Святитель Серапион Владимирский
Слово о кончине мира

Братие, бойтесь грознаго и страшнаго суда Божия: ибо внезапно придет тот страшный день. Если мы не приготовимся добродетелями, то, нагие и странные, будем осуждены в неугасимый огонь. О братие, живите в страхе Божием, ибо время жизни сей мало, как дым исчезает; и много бедствий нам приключается за грехи, и скорбь немалая: нашествия поганых, волнение между людьми, неустройство церквей, безпорядки между князьями, безчиние священников: только плоти угождают, а о духовном не заботятся. И игумены также. А чернцы становятся заботливы о пирах, склонны к тяжбам, гневливы, имеют жизнь, неподобную святым отцам. Владыки стыдятся лиц сильных, судят по мзде, обидят сирот, не заступаясь за вдовиц и убогих. В мирянах неверие и блуд, и люди оставя правду, начинают творить неправду. И в такие дни, если кто хочет, спасется, и великим наречется в Царствии Небесном. Ибо так было и в дни Ноевы: ели, пили, женились, блудили; настал потоп, и всех погубил за беззаконие. Ужасно видеть то страшное явление! Когда Ной делал ковчег, как Господь ему заповедал, тогда слоны из Индии и львы из Персии шли с овцами и с козами вместе, не вредя друг другу; гады и птицы собирались туда, где Ной делал ковчег. И Ной с плачем говорил людям: покайтесь! потоп на вас идет. А они, видя все это, не внимали, и учения не слушали, пока не покрыла их потопная вода, и они худую кончину приняли. О, братие, убоимся: ибо, вот, все писанное к концу приходит, и предсказанныя знамения сбываются. И уже мало остается нашей жизни и века.

Итак, кто хочет спастись, подвизайся ныне в смирении, воздержании и милостыне. Ибо если кто впадет в руки разбойников, возлюбленные, то как умиленно просит,чтобы сохранили ему жизнь, а имение взяли бы. Как же, братие, не худо то, что ради худой жизни мы всего лишаемся, а о душевной пользе не заботимся? Для чего жалеем давать неимущим? Почему не отстанем от злых дел и не хотим преклонить сердец на покаяние? Вот и земля трясется от лица Господня нам на страх, и многие города опустели по Божию гневу. Мы и того не убоялись: не перестаем творить зло. И поганых Бог попустил на нас: сыны и дщери ваши поруганы были и отведены в плен: все для того, чтобы мы убоялись: не смотря на то, мы одинаково неправды творим! не оставляем гнева и зависти, блуда и пьянства, и от грабительства не отстаем и от прочих злых дел, которые ненавистны Богу. О братие, доколе есть время покаянию, потщимся жить в добродетели; будем милостивы, да будет и Господь к нам милостив. Смотрите, братие, как и своих церквей не щадит Бог, ни святых книг, когда землю оставляет пустою, за грехи человеческия, дабы принудить их к покаянию. Если же и казнимые не каются и не отстают от злоб: то еще бо́льшия томления и вечныя муки ожидают их. Не погубите, братие, душу, угождая телу: ибо Иоанн Богослов сказал: «аще кто мир сей любит, несть любви отчя в нем» (1Ин.2:5). Вы не знаете, в какой час постигнет нас смерть. Многие вчера легли здоровыми, а в сию ночь внезапно умерли, увязли в пагубной сети, и на утро погребены. Заботьтес, братие, о спасении душ своях: ибо страшен Судия не стяжавшим добрых дел. О, возлюбленные! что тогда сотворим, когда сам Господь придет на отмщение грешникам? И здесь, когда бываст буря и гром, мы не переносим того; а там куда деться, когда будет страшный суд, если ныне не приготовимся!