Многие из верных и ревностных христиан тела свои многими подвижническими трудами и телесными деланиями изнурили и утончили; но, как они при этом не имеют умиления от сокрушенного и благолюбивого сердца, и милосердия от любви к ближним и к самим себе, то оставлены пустыми, лишенными исполнения Духа Святаго и удаленными от истинного познания Бога, имея мысленные утробы свои неплодными и слово бессольное и бессветное.

Как в телесных болезнях никто не может точно узнавать причины их и врачевства против них, без большой опытности во врачебном искусстве, так и в душевных — без долгого подвижничества.

Если от дела закона не оправдится всяка плоть перед Богом (Рим. 3:20), то кто одними подвижническими трудами и потами совершенным явится перед Богом? Ибодеятельною жизнию мы приходим только в научение добродетели и пресекаем действо страстей, но этим одним не делаемся совершенными в меру исполнения Христова.

Только что выступившему на подвиги ничто так не препятствует исполнять делом заповеди, как всезлобнейшее самолюбие, жаление плоти.

Подвиги и труды духовные рождают радование душевное, которому предшествует умирение страстей. Вследствие этого, что для людей, чувственности порабощенных, тяжко и неприятно, то для души, в духовных трудах пребывающей, и священными потами любовь к Богу приобретшей, и желанием Божественного знания уязвленной, легко и весьма сладостно. Для тех, как преданных упокоению тела и наслаждению чувственными удовольствиями, труды и подвиги добродетели неприятны и жестоки, так как они не предпринимали сладость удовольствий этих отмывать потоками слез, а для души, работающей Богу, они вожделенны и сладостны. Так как она гнушается удовольствиями, причиняющими ей зло, и отрясла всякое к ним пристрастие, и всякое самолюбивое угождение телу, то для нее прискорбно одно — покой от трудов и пресечение подвигов. Таким образом, что для тех служит к плотскому веселию, то душе, всецело расположившейся к Божественному, причиняет скорбь, а что ей доставляет духовную радость, в том для тех причина воздыханий и мучений.

Труды мучительными кажутся вначале для всех, вводимых в труды и подвиги духовные. Когда же они начнут охотно упражняться в них для возращения в себе добрых расположений, и достигнут до средины преуспеяния в том; тогда труды эти являются для них источником дивной некоей отрады и утешения. А когда, наконец, мертвенное это мудрование плоти пожрется бессмертною жизнью, подаваемой наблюдением Духа Святаго, в тех, которые, пребывая в неутомимых трудах, простираются к последним пределам добродетели, тогда лица такие исполняются неизреченною радостью и веселием, потому что через это в них самих открываются чистый источник слез и сладкие струи свыше дождем льющегося утешения.