Мудрые и опытно-духовные сказали, что рассуждение выше всего, а благоразумное молчание лучше всего, а смирение прочнее всего; послушание же, по слову Иоанна Лествичника, – такая добродетель, без которой никто из заплетенных страстями не узрит Господа.

...Огорчаемый непослушанием некоторых из сестер обители, старец со скорбью говорил: «Вот Бог отнял у меня слух и голос, чтобы не слышать, как вы просите благословения жить по своей воле, и чтобы не говорить, потому что не слушаетесь».

Апостол Павел как основание спасения и как главную потребность выставляет добродетель смирения и послушания, говоря: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе. Он, будучи образом Божиим смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:5-8).
Если воплотившийся нашего ради спасения Сын Божий имел крайнее смирение и послушание до смерти, то тем более нам, непотребным и грешным рабам Его, хотящим наследовать спасение, всячески должно заботиться об этих главных добродетелях, то есть о смирении и послушании, где нет нарушения какой-либо заповеди Божией.

Старайся поступать во всем по заповедям Божиим и помни, что Господь присутствует и видит твое расположение сердца. Послушание исполняя, считай, что оно тебе поручено от Господа через человека и от усердия исполнения его зависит твое спасение.

Общее послушание более всего содействует к избавлению от гордости. На общем послушании человек обучается духовному искусству, если захочет и когда на вещи смотрит просто, многое принимая за шутку.

Богу угоднее и приятнее то, что делается за послушание и по благословению, чем то, что делается по своей воле и по своему разуму, как Сам Господь через апостола говорит: «Сеющий с благословением, благословение и пожнет» (2 Кор. 9:6). И еще в Евангелии говорит: «Я пришел не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца» (Ин. 6:38). И «кто хочет идти за Мною, отвергнись себя (т.е. своих хотений и разумений), и возьми крест свой», то есть решись переносить скорби, случающиеся на пути послушания, и таким образом «следуй за Мною» (Мк. 8:34) исполнением и других евангельских заповедей.

3наю, сестра, что тебе очень трудно и от обстоятельств, и от резких и неуместных выходок, которые сильно влияют на слабые твои нервы, и потому ты все хочешь подражать пророку Ионе, который от лица Божия побежал в Фарсис, да попал во чрево кита. Также помни, что и на берегу безмолвия ранний червь может подтачивать тыкву твою и зной огненных стрел вражиих опалять голову. От лица Божия никуда не можем уйти. Всякому христианину назначается свой крест и указывается свой путь, и в евангельском учении проповедуется, что послушание есть главная добродетель христианская. И настоятельство есть также послушание. Святой апостол Павел пишет и о Самом Спасителе, что Он «был послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:8).
А вообще ко всем нам святой апостол Петр говорит: «Возлюбленные, препоясав чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа. Как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем (1 Пет. 1:13-14). И Сам Господь в Евангелии говорит: «Пришел не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца» (Ин. 6:38); и к верховному апостолу сказал: «Петр! любишь ли ты Меня больше, нежели они?.. паси агнцев Моих» (Ин. 21:15). Из этих слов сама ты, сестра, можешь понимать, чем более может выражаться любовь ко Христу. Поэтому не уклоняйся от возложенной на тебя трудной обязанности заботиться о юных сестрах, об их устроении и спасении, поминая слово сказанное: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13). И апостол Павел пишет: «Каждый получит свою награду по своему труду» (1 Кор. 3:8). Силен Господь укрепить слабые твои нервы, а за резкие и неуместные выходки смирить виновного в свое время. Также если воля Божия будет, то и безмолвие в свое время подастся желающим. Выше воли Божией нет ничего, и послушание больше жертвы, послушание больше поста и молитвы. Всем назначено послушание: и младшим, и старшим. Послушание для всех полезно и спасительно.

Когда говорю, надо слушать с первого слова; тогда будет послушание по воле Божией. Я мягкого характера, уступлю, но не будет пользы для души.

Святой Иоанн Лествичник говорит: «Послушник, то есть послушник истинный, не рассуждает ни о благих, ни о мнимых злых». А я желал бы, чтобы ты была послушница истинная. Смысл и понятие у тебя есть, да смирения у тебя недостает: все охотница ты вперед забегать. От этого ты сама путаешься и других путаешь, сама скорбишь и других оскорбляешь. Если ты умнее сестры, то умей разумно и вовремя примолчать, тем более не ходить туда, где бестолково и зловредно толкуют. Если поддакнешь и согласишься, то после придется со стыдом расплачиваться за такое человекоугодие. Прочти со вниманием 4-е Слово «Лествицы» и попроси у матерей почитать в 1-й части «Добротолюбия» Симеона Нового Богослова «Главы деятельные». Там ты увидишь свою ошибку, увидишь и то, чего должно держаться. Помни, что Царствие Небесное кое-как не приобретается, а с толком и понуждением на благое, не самочинно и самосовестно, но с вопрошением опытных и с отсечением своей воли и разума, как свойственно истинному послушнику.

Странник жил как странник и проводил жизнь странническую, не обязанный заботами и попечениями, и свободно упражнялся в молитве, как желал. А ты проводишь жизнь как казначея, и притом болезненная, обязанная монастырским послушанием, и потому в молитве упражняйся, сколько имеешь свободы, а остальное дополнится послушанием, которое имеет также свое значение. Монах-плотник жаловался Варсонофию Великому:
– Отче, Бога мне помянуть некогда.
– Почему же? – спросил старец.
– Потому что весь день занят делом плотничества.
– Ведь ты этим делом занимаешься за послушание, Бога ради?
– Так, – отвечал брат.
– Значит, ты весь день Бога поминаешь!
Не сомневайся и ты о своем послушании, а к молитве простирайся, сколько можешь, поминая сказанное тебе при пострижении, как тебе давали четки:
– Вот тебе, сестра, меч духовный. Говори всегда в уме, в устах, в мысли, в сердце: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня, грешную».