Если случится вам сделать упущение правила по какой-либо благословной вине, то это совершайте смирением и покаянием, но будьте же и осмотрительны, то есть чтобы не лености ради это было.

Если в доме будете совершать правило, то более означенного не прилагайте нисколько, а когда силы ваши будут, то хоть и прибавьте для одного Великого поста две кафизмы Псалтири в сутки. Но когда будете первую и последнюю неделю ходить в церковь, то и все правило оставьте, кроме Апостола и Евангелия. Относительно ж поклонов скажу вам: как в первую и последнюю неделю будут класть в церкви поклоны на часах, так и вы кладите положенные… а именно: «Господи и Владыка жизни моей...» и прочее, кроме – ничего.

Вы пребываете нечувствительны, и к молитве холодны, и леностью преодолеваемы. Но слава Богу… что, по крайней мере, хотя сознаете свои немощи и ничтожество. А потому и должны о себе смиренно мудрствовать и посмирней мечтать… А где смирение, там неподалеку и спасение.

Нам, ищущим спасения, при исполнении заповедей Божиих самонужнейшее есть смирение, которое привлекает к нам Божию благодать и освещает все наши действия, а без него никакие подвиги и труды не могут нам доставить многожеланного мира, который даровал нам Премилосердый Создатель, говоря апостолам: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам» (Ин. 14:27), и о всем приносите Богу благодарение, а особенно вспоминая великие Его к вам благодеяния и милости.

Кайся и смиряйся, и помышляй о том, отчего происходили грехи, как не оттого, что не имела смирения, но противный этому порок. И снова говорим: смирись – и помилует тебя Господь.

Где смирение не обитает, там презрение и высокомудрие пребывают.

Вы изволите писать насчет вашего отлагательства Таинства Исповеди и святого приобщения, и что даже вам казался духовник страшен! Но, однако, Милосердый Всемогущий Господь изобличил томящего вас злокозненного врага, сорняки, всеваемые им в вашу незлобивую душу, и показал вам явственно, что все мнения оказались ложными и непотребными. А потому, обманувшись от такого коварника, да положим при помощи Господней начало впредь не отлагать время за время и день за день, но да с усердием, и благоговением, и упованием да постараемся приступать почаще к Святым и Животворящим Тайнам! А что вы уже на самом опыте в день приобщения Святых и Животворящих Таинств чувствовали душевную отраду, довольно утешительную и прохладительную, трезвением и легкостью преисполненную! Но хотя на другой день и попустилось вам за суету излишнюю и рвение тягость, сон и прочее, то это многим от Господа попускается.

Господа ради прошу и молю тебя – да постараемся по возможности слабых сил наших за молитвы батюшки отца Феодора не делать такой душевредной привычки, чтобы отлагать время за время приготовление к Святым Тайнам. Отлагать этого вовсе не должно, но с твердым упованием, решимостью и благонадежием приступать к Всевышнему Господу Богу, в Таинстве Причащения присутствующему, помощи и покровительства себе от этого ожидать, и от всех наших немощей избавления и очищения да мним, ибо Он силен и всемогущ. Итак, и вновь напоминаю: всячески да стараемся почаще приуготовляться к восприятию Святых и Животворящих Таинств, к очищению наших душ и телес.

Вы знаете Таинство Покаяния, что оно состоит в оставлении тех слабостей, которыми были мы побеждены… и в сожалении о них. Так и должны поступать, и не сомневаюсь, чтоб вы этого не исполнили. Но враг запинает нас каким-нибудь мнением, после наводит смущение, вы этому не покоряйтесь, но надейтесь на благость Божию, не успокаивайтесь, считая себя грешной.

Неправда, какого бы рода ни была, мала или не мала, – перед Богом все неправда; этого ужасаясь, пророк Давид взывает ко Господу «Удали от меня путь лжи, и закон Твой даруй мне» (Пс. 118:29), что же касается до помыслов, которые утешали и будто бы успокаивали, знайте, это от противника, теми желает, усыпив совесть вашу, заставить сделать неугодное Богу и, наконец, навлечь немилость Божию.
Итак, сделав это, нельзя уже ничем поправить, как только раскаянием от всего сердца: порицайте себя перед Богом, обещайте впредь исправиться, и Господь наш Иисус Христос, принявший на Себя бесчисленные грехи наши, видя ваше сокрушение, примет и эти, сделанные вами.

Что касается до порядка по дому и нравственности, то вы, как главный хозяин, имеете долг входить и, где что худо, стараться исправлять советами или так, по совету святого апостола: «Настой… обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2 Тим. 4:2).

Нам нужно самим искать, кому повиноваться и объяснять свои деяния и помышления, отчего и сами ведомее будете и, по возможности сил, и к вам приходящим благоуспешнее будете преподавать благие советы.

Касательно спора вашего о выдаче хлеба церковнослужителям мы полагаем по слабоумию нашему, что вы не совершенно правы, а наиболее погрешили, с упорством защищая несправедливое ваше мнение. Священнослужители, как молитвенники о нас, по всей справедливости заслуживают предпочтения перед прочими, кроме того, они от Церкви, и, исполняя свои требы, не могут столь свободно отлучаться для покупок, как люди торговые, да и сам сан их возбраняет им излишнее об этом попечение, и потому даже и при неосновательных своих прошениях должны быть уважаемы и покрываемы христианской любовью.

Случившемуся с вами искушению при разговоре с отцом Стефаном, вашим протопопом, поставляйте себе виной, что вошли в не принадлежащий до вас разговор, поучительный разговор, подобно как овца стала учить пастуха; хотя же вы и увидели, что скрывается под овчей одеждой, и должны беречься таковых и подобных произношений, но суд об этом оставьте Самому Господу, ведающему тайная сердец наших каждого, но он, так как поставлен быть служителем Таин Христовых, и как достоинство или недостоинство его не могут быть препятствием к совершению Таинств, то вы и имейте его честна; впрочем, удаляйтесь подобных разговоров.

Ваше намерение посвятить жизнь свою на служение Богу, оставя суету мира, – благо, но требует Божиего содействия и помощи и вашего усердия; вы хотя и думаете о себе, что имеете твердое намерение к исполнению этого обета, но на таковое не надейтесь, а более отдавайтесь в волю Божию и просите Его помощи. Вам еще неизвестны вражии козни и уловки: он и правдами и неправдами старается людей смущать и испугать попущением Божиим к нашему смирению, и чтобы не надеялись на свои силы и на свой разум, но в этом, последнем, повинулись бы опытным и искусным людям, которые сами прошли деятельно путь этот, но теперь для вас еще неясны мои слова, когда же удостоит Господь вас принять на себя легкое Его бремя и благое иго, тогда в действительности уразумеете и познаете силу слов моих и пользу, происходящую от отвержения своей воли и покорения ее другому Бога ради и спасения души своей.

Если наставник и вблизи, и повсечасно напоминает нам наши недостатки, с сострадательностью советует и увещевает охраняться злобы, то нам злокозненный враг диавол человеконенавистный нередко предлагает, повинующимся ему в помысле, недостатки его человеческие и влагает презрение, дабы обезверить нас к нему и хладнокровно принимать благоназидательные его наставления.
Этим-то и лишаемся пользы, потому святой и богодухновенный отец Симеон Новый Богослов и советует – не учащать входа своего в настоятельскую келью из предосторожности, дабы не впасть в презрение и дерзновение.

Почитай у аввы Дорофея главки, которые я тебе советовал, да у Иоанна Лествичника Слово 4-е о послушании. В конце ее один страдалец и подвижник под именем Антиох видел во сне истязаемого себя во ста литрах долга, после чего, проведя некоторое время в общежитии в терпении, и оскорблении, и укорении, увидел во сне, что заплачено только десять литров, почему и более себя отдал на терпение и увидел совершенное оставление.

А что вам теперь представляется тяжестно и шумно продолжать в мире жительство, и этого ради скучаете, и что, кажется бы, на крылышках полетели бы в желаемое вами тихое пристанище, но, о прелюбезнейшие, да будет вам известно, что теперешняя ваша эта жизнь, она вам послужит в предбудущее время в пользу, если вас Господь по Своему милосердию удостоит в монастырях жительствовать, то по времени будут от общего врага и мысленные брани, будет наводить и воспоминать прежнюю жизнь… и в приятность представлять, а монастырскую представлять неудобной… И вы теперь хорошенько поразмыслите… и вкусите до сытости горести ее, тогда сможете отражать мысли вражеские.

Дочери вашей Ольге не возбраняйте исполнить звание Божие, дабы не погрешить пред нею долгим удержанием, можете охладить ее желание; и если она останется в мире, то всю жизнь не найдет мира и счастья. Она уже не может быть служительница мира, а часть Божия есть, и вам нельзя ожидать от нее по хозяйственным вашим домашним делам помощи, да хотя бы и останется она, то все не доможилка, а, вышедши замуж, должна отойти от вас. Вы не скорбите о ее звании, но больше благодарите Бога, что удостоил вас такого счастья и принял на служение Себе от плода чрева вашего.

Анне – раз мать ее взяла, пусть ей повинуется, – видно, еще время не пришло водворению в обитель, или хочет Бог испытать ее желание; пищу может употреблять по ее произволению, это да будет на ее совести, а скучать не надо, а лучше просить Бога, да Сам Он устроил об ней, как знает на пользу. Мать же ее из последствия увидит, добро ли сделала, взяв ее и отводя от служения Богу. Это самое, что видит дочь в скуке и в неустроении, не должно ли, сокрушив ее сердце, и служить ей наказанием, и если еще, сохрани Боже, впадет в насилие либо в пороки, то кто за нее даст ответ.

Ваше намерение посвятить жизнь свою на служение Богу, оставив суету мира, – благо, но требует Божиего содействия, и помощи, и вашего старания; вы хотя и думаете о себе, что имеете твердое намерение к исполнению этого обета, но на это не надейтесь, а более отдавайтесь в волю Божию и просите Его помощи. Вам еще не известны вражии козни: он и правдами, и неправдами старается людей смущать и искушать попущением Божиим к нашему смирению, и чтобы не надеялись на свои силы и на свой разум, но в этом, последнем, повиновались бы опытным и искусным людям, которые сами прошли деятельно путь этот, но теперь для вас еще неясны мои слова. Когда же сподобит Господь вас приять на себя легкое Его бремя и благое иго, тогда в действительности уразумеете и познаете силу слов моих и пользу, происходящую от отвержения своей воли и покорения ее другому Бога ради и спасения души своей.

Если Господь пошлет вам Свое благодатное звание, тогда уже никакие мнения, ни малодушие преодолеть не может, но возгорится такое усердное желание и решимость, которую только те… могут понимать и чувствовать, которым была дарована.

Провидеть вашу участь о смерти мне, непотребному, не открыто, а потому и не смею об этом не только писать, но даже и думать. Напомнить же вашей любви решаюсь, что нам Сам Спаситель предал во святом Евангелии, что смерть, как вор, да и преподобный Иоанн Лествичник пишет: «Смертная память да совозлегает и совосстает от одра», – как мы с тобой от самочиния и от сладострастных действий, ярости и вспыльчивости повредили свое здоровье, то такие, поврежденные, редко кто до старости маститой доживают, но в цветущих годах смерть их похищает. Это-то мне удивительно, что вы сами себя почитаете за урода, а смириться не понуждаетесь.

И об этом много не предавай себя смущению и отчаянию, что у вас внутри и снаружи противные действия возобновились, потому они внутри укрывались и таились. А как пришли нечаянно вины к действию яростной части и огорчению со рвением, то этими винами открылись и разбушевались. Но да прибегаем в Боге к Единой Предстательнице и Покровительнице, всеобщей нашей Заступнице, Пресвятой Богородице и Деве Марии, и Та Своими всесильными молитвами и ходатайством излечит наши все болезни, телесные и душевные.

Почаще открывайте свои помыслы и внутренние действия в чувствах; мало-помалу объясняемые ваши язвы не преуспеют на хкдшее, но исцелеют благодатью Господа нашего Иисуса Христа. А что вы выражаете свои чувства и благие намерения, то и воистину так и есть, когда будем таковые чувства изъяснять со смиренным мудрованием (то есть с Божией помощью и за молитвы отец наших и матерей). А без объяснений опасно, поскольку мы не можем быть утвержденней святого апостола Петра, но и тому было попущено впасть в малодушие и отречься от Иисуса Христа.

Матушке не откладывай открывать все от врага навеваемые помыслы, и это ко исцелению тебе послужит.

А что вы принужденной находитесь других сестер очищать и помыслы принимать, хотя воистину не твоей меры это дело, но только благонадежие, что это принужденное продолжать за послушание, то, по Лествичникову изъяснению, сама в тину погрязшая, других предостерегай, чтобы и они в такую же тину не погрязли, а к тому же и другим объясняя слова и увещая к целомудренной жизни и своих слов устыдившись, и сама положишь начало к исправлению своей греховной жизни.

Вы получили некоторое спокойствие по прибытии от нас, чему завидуя, злокозненный враг вооружился против вас и смущает различными помыслами, представляя будто бы благословные причины, стараясь таковыми поколебать основание, на котором вы при помощи Божией желали созидать здание добродетели и благоугождать Господу. Вторая причина, что вы, желая угодить Богу, хотите скоро взойти на высоту добродетелей и мните это возможным от вас, что ясно доказывает в вас духовную гордость (в чем вы и сами себя сознаете), что, не находя деятельных плодов добра, которыми могли похвалиться, самое редкое желание добра служит гордости пищей. Эта причина доставляет удобный приступ врагу к сильному на вас нападению попущением Божиим. Вот вам две главные причины вашего смущения и беспокойства.

Сестре Е. за молитвы ваши и отец наших, кажется, по-видимому, пооблегчается в ней действие прелести, и Господь силен и всемогущ подать ей Своею благодатью помощь и чувство к отсечению своей треклятой воли, которую употребляя и всякие помыслы принимая, ввергла сама себя в ров пропасти; равно и кто начнет заставлять себя, и повинуясь, по преданию святых отец, и отсекая свои хотения, даруется ему смирение, изгоняет гордыню и с нею прелесть.

Изволите ли знать, что есть прелесть; прелести разнообразные имеют действие, по мере возношения ума и сердца помрачается ум и пленяется в мнение и от занятия собой, и само мышление верует мнениям и мечтам, представляемым ему от всеобщего врага – диавола, и этим исступает и произносит те нелепости, как ему представляется от мнения и мечт, и это значит прелесть.

Мы хотя с тобой и из немощнейших, но должны мало-помалу обучать себя с помощью Божией во всех приключениях к терпению, поскольку Самим Господом во святом Евангелии заповедано: «Терпением вашим спасайте души ваши» (Лк. 21:19), и «претерпевший до конца спасется» (Мф. 10:22).

Получили письмо от Е. Т-ча. ; пишет, что точно крайней болезнью одержима А. И; и мы по его желанию молебен отпели Божию угоднику преподобному Александру Свирскому Чудотворцу. И если Богу угодно и ей еще на пользу пожить, то и надеемся на милосердие Всемилостивого Бога, наказуя наказующего, смерти же не предающего (Пс. 117:18), что за молитвы угодников Божиих, преподобного Александра и батюшки отца Феодора, пооблегчится и возмужает.

Против же непристойных и соблазнительных слов вы можете при помощи Всевышнего мужественно и дерзновенно сказать, чтобы она впредь не смела более произносить. А по отходе ее должна молить и просить Премилосердого Господа, чтобы вразумил и просветил ее сердце к познанию истинного любомудрия, и вас бы покрыл от всех нападений вражеских и соблазнов.

Вам начал докучать страх, но и на эту брань нужно понуждаться со всяким смирением и уповать на Господа, что хотя за тщеславие и гордость нашу попустилось, – не только страхованиями, но мечтаниями враг диавол докучает и устрашает, но мы твердо да помним пророческие [стихи] псалма: Если ополчится против меня полк, не убоится сердце мое; если восстанет на меня война, и тогда буду надеяться» (Пс. 26:3).

Когда человек безо всяких чувств и движений, то тогда он из несчастнейших находится несчастнейшим, потому что не может принести тайны раскаяния, или покаяния, пред духовным отцом и принять Святые и Животрящие Тайны Христовы во оставление грехов! А кто хоть и до крайности поражен болезнью, да в здравом чувствии всего удостаивается – и счастливейший.

Начальствующих и прочую братию всевозможно, при помощи Божией, стараться ни в чем не подозревать и не осуждать.

Не вижу таковых скорбей, которые были бы невыносимы. Если какие и случаются, то получаю и помощь Божию, чтобы понести их. Невозможно же, чтобы совершенно избавиться от них, когда нам Господь наш Иисус Христос оставил их как наследие. Сам пострадал за нас. И святые апостолы между многими учениями о терпении и необходимости скорбей написали и то, что «многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22). Потому, не ища добровольно скорбей, должно повиноваться воле Божией. Какие Ему угодно послать нам скорби, принимать должны все с благодарением.

Если ты признаешь себя грешной, то знаешь, что «много скорбей нечестивому» (Пс. 31:10), а когда праведной, то снова написано: «Много скорбей у праведного» (Пс. 33:20). Куда ни повернись, а без скорби нельзя. Кто же их устрояет? Сам Бог, о всех промышляющий и всей тварью управляющий, кто же иначе принимает, тот от истины отступает и бессловесным уподобляется.

Пишешь ты о скорби своей во братьях, но это уже не новое для тебя; надо в скорбях и умиротворяться, полагаясь на Промысл Божий, который все действует по человеколюбному Своему правосудию: Он силен оправдать невинность; если же и наказует, то не без причины, и хотя не за эту вину, то, верно, за другую. Это же творит, да спасет души их, а ты, этого не разумевая, напрасно мятешься и смущаешься, и с тем погрешаешь. Заботься более о спасении души твоей, для которой ты вселилась в эту обитель: много имеешь плевел на ниве твоей, постарайся их исторгнуть и сделать благоплодной.

Мне очень не нравится в тебе то, что ты находишь причиной своих скорбей других людей, а не себя. Это сильное ослепление происходит от гордости, и потому ты не находишь утешения, и печали твои бывают безотрадные. Святые отцы прошли опытом путь этот и нам передали это учение, что отчасти и в наши времена многими испытано… прочти у святого Исаака Сирина в 51-м Слове, о чем и у святого аввы Дорофея: чтобы себя укорять, а не ближнего. В этом ты обретешь покой, ибо Господь на смиренных взирает, а гордым противится.