Совершение твоих желаний предоставляй Промыслу Всемогущего, поскольку Он Един весть, что нам на пользу и к назиданию, а мы иногда не знаем, чего просим (Мк. 10:38), потому и не получаем просимого.

Первейшее и самонужнейшее средство к примирению с обидящими и гонящими нас есть молить о них по заповеди Христовой.

А насчет неудовольствий, по мнению вашему, от собратий, то всечасно просим и молим Премилосердого Владыку нашего, Создателя и Промыслителя, чтобы даровал нам, бедным, разум для беспогрешительного обхождения с ними и в находящих искушениях чтобы ниспослал терпение. В таковых случаях нужно вспоминать себе для утешения авву Кира, которого все братство выгоняли и хулили и из трапезы и прочее. Но он при исходе из тела благодарил их, что они его искушали; вместо же того он от бесов пребыл неискушаем. Да еще вам припомню: батюшку, всеобщего нашего отца Феодора, скажите – где любили?.. И святой апостол Павел пишет, что «хотящие жить благочестиво будут гонимы» (2 Тим. 3:12).

О посещениях, какого бы рода ни были гости, по возможности сил и состояния понуждайся принимать с благодушием. А иногда, когда будете чувствовать свою слабость и стеснение духа, то постарайтесь иным с признанием немощей и отказать.

Мы не помалу удивляемся, прелюбезнейший наш батюшка отец Г., что вы оставляете свои душевные язвы врачевать, а сокрушаетесь и смущаетесь о чужих, мнимых вами недостатках, а тем более о настоятельских обстоятельствах. Мы о распоряжении начальников ответа Богу давать не будем; а они за нас, подчиненных, неотменно ответ Богу отдадут. Если и святой будет настоятель, а мы будем строптивы, и непокорливы, и по своим волям ходящими, никакой нам пользы не будет, а разве большее осуждение будет. Внимаем себе и о своих душах заботимся, как предстать перед Судищем Христовым и ответ отдать Богу за содеянные нами дела, словеса и помышления, а не о других нам, самим немощным, заботиться; но оставим то сильным, и здравым, и могущим наставлять других.

Когда будем при всех своих начинаниях вещи и дела относить не к своему искусству мнимому, но к содействующему всемогущему Промыслу Божию, то невидимо и нечувствительно Всемогущий Господь благопоспешит во всем и устроит.

Молю Господа, да укрепит душу твою и да насадит в сердце веру, надежду и любовь, это… великие и главнейшие добродетели, ибо вера заставляет нас веровать, надежда – уповать, любовь – любить Бога, и эти три добродетели все равно нужны вам ко спасению, без них никто не удостаивается наслаждаться лицезрением Божиим и никто не может спастись.

Вопрос:
– Батюшка! Как вы захватили такие духовные дарования, какие мы в вас видим?
Старец отвечал:
– Живи попроще, Бог и тебя не оставит. – Потом прибавил: – Леонид всегда был последним в обителях, никогда ни от какого поручения настоятеля не отказывался. В навечерие великих праздников другие, бывало, стремятся в церковь, а Леонида посылают на хутор за сеном для лошадей приезжих гостей, а потом, усталого и без ужина, посылают на клирос петь, и он безропотно повиновался. Старайся и ты так жить, и тебе Господь явит милость Свою.

О худом своем здоровье не скорби, не малодушествуй, но мужественно при помощи Божией терпи с благодарением, благословляя Премилосердого Господа, попустившего нам такую слабость к чувствованию о своей неизбежной и неминуемой смерти, ибо мы с тобой и биемы – не чувствуем, даже не умиляемся и не поощряемся к покаянию. это нечувствие существует в нас наиболее от рассеянности нашего ума, разговоров и попечений о делах внешних, ибо худо стараемся… поуединиться и наедине помолиться; а по тому самому и пребываем, как бесплодные смоковницы, не творящие ни малого плода (Лк. 13:6). Но что же будем делать?.. Да смирим себя и да восприимем мытарев образ покаяния, повсечасно внутрь нас вопия: «Боже! Милостив буди мне грешному и по всем частям непотребному, и не как я хочу, но как Ты, Господи, хочешь, исправь мою жизнь ко спасению» (Лк. 18:13; Мф. 26:39).
…Слава Великодаровитому Господу Богу нашему Иисусу Христу. Вот уже мы на этом свете шестой десяток годов доживаем, но никогда ни единого беспризренного больного, по улицам валяющегося, не видали, но все милосердием Его, Создателя нашего и Искупителя, приняты христолюбцами под кровы и по достоянию упокоеваемы. Вы для утешения своей немощи вспоминайте Василия, «злонравного раба», изгнанного господином из дому во время голода, как терпением спасся; о чем написано в житии святителя Нифонта.

Нам прискорбно видеть и слышать о невинно страдающих, но Бог знает больше нас, что кому нужно и сколько надо искушений хрупкому сосуду. Будьте спокойные.

И просим вас не унывать и не удивляться, что это попустилось искушение по действу злокозненного врага ко испытанию и познанию своих немощей, и чтобы мы не мудрствовали, не думали нечто о себе, но смиряли бы и отдавали себя под крепкую руку Божию, и почаще исповедали бы свои помыслы матушке… Попущению, однако, благодушествуйте, и Господь не оставит вас.

Наведенные нам искушения всячески полезны, во-первых, потому, что приводят, хотя или нехотя, со смирением прибегать к покровительству и помощи Божией, прося о защищении, второе, обнадеживает, что мы хотя и от ничтожных ничтожнейшие и слабейшие всей твари, но имеем скорби сообразно по Боге живущим и в искушениях преуспевшим и спасшимся, как за грехи наши попущены скорби ко очищению и смирению также, то, благонадежием и упованием подкрепляемы, в пагубное отчаяние не попускаемся.

Об упоминаемых вами приключениях, прилучившихся с отцом Z., да знает твоя любовь, что события эти повстречались не без попущения Божия, – вникните только потоньше в положения предыщущие и последующие, предприемлемые ими. Но Премилосердый Господь, как писано у многих святых и у святого Исаака Сирина: «Все немощи терпит Всемилостивый Господь, неизреченным Своим милосердием подвигаемый, но всегда ропщущих не попустит, до тех пор, пока не накажет». А особенно такие приключения попускаются наиболее для того, чтобы мы, видя пострадавших, предостерегали себя от попускающих причин к таким искушениям. Но, о горе мне, окаянному! Не только я не уцеломудряюсь примерами страдающих, но и сам, многими искушениями побиваемый, и не чувствую.

Вы скорбите за нахождение в волнениях мира этого и о том, что имеете дела свои не на собственный свой капитал, и когда бы свой был, то были бы покойны. Однако ж этому быть невозможно, чтобы на земле этой, исполненной греховных действий, можно быть совершенно покойным, покой этот доставить может, по учению Господню, только смирение и кротость, ибо Он учит так: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11:29), но как мы далеко еще от этого отстоим, а напротив, мятемся в мятежных волнах мира этого, побеждаемся от страстей, а более от главных: славолюбия, сластолюбия и сребролюбия, – то и не можем иметь покоя, хоть и нельзя не иметь заботы человеку, живущему в мире, о доме, о детях и общественных обязанностях, но все это входит в сердце наше с излишеством и желанием подражать миру в житейских положениях, отчего и метался излишне, возлагайте ваше попечение на всесильный Промысл Божий, заботящийся о единой птичке и не попускающий погибнуть единому волосу нашему без воли Его, то это по мере вашей веры доставит вам более успокоения… «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33).

Вы изволите писать, что крайняя печаль непрестанно снедает вас, а причины представляете благословные… что вас многие убеждают, дабы вы позаботились восприять святой великий ангельский образ, то есть схиму, но боязнь ваше сердце устрашает при внятии чувства величества сана. Но если кто из благоразумных и опытных старцев вопросит нас с тобой и именно скажет: мы наслышаны, матушка, что вы страшитесь восприять на себя великий образ схимы, чтобы в будущем веке не было вам во осуждение, в рассуждении ваших слабых сил и слабого произволения.
Но скажите же, пожалуйста, какой вы должны ответ воздать за настоящий, вами воспринятый образ и данные при нем обеты, и можешь ли ты или могла их исполнять своими естественными силами, а притом вникни и прочитай, как велика разница в обетах пострижения схимнического с мантийным, и воистину мало обрящешь разницы.
…Как в мантию даешь обет сохранить себя в девстве до кончины жизни нашей и иметь нестяжание; эти два пункта вышеестественные, коих мы без Божией помощи соблюсти не в силах, да и прочее все, когда со смирением и терпением не будем прибегать к Премилосердому Господу и просить, и молить Его всемогущей помощи, то мало можем стоять против мысленного врага. Итак, мы хотя непотребные, но советуем – возвергнув всю свою участь на помощь Всемогущего Господа – согласиться на совет стариц и прочих богомыслящих лиц, потому что они вам советуют душеполезное принять таинство.

Вижу писанное вами о своем охлаждении ко всему монашеству, причиной чему приписываете сан начальства. Усматриваю и луч надежды к утешению о вас, всей душой желание ваше разрешиться от уз начальства. Но его погашает малодушие и сомнение ваше после о раскаянии. Вы находитесь теперь между этими помышлениями в борьбе, не знаете, к чему обратиться, видите, что горе монаху, вкусившему начальнической жизни, которая лишает его добрых свойств. Потому ясно вижу, что и желаете спасения души, но и любления плоти со страстями колеблют вас…
Вспомните свое намерение и ревность при вступлении вашем в монашество, обеты его и усердие ваше с попечением старцев о снискании спасения души, и если что было приобретено – где оно теперь?.. Что этому причиной? Вы скажете: сан начальства, – точно, неоспоримо, как и святой Исаак Сирин в 56-м Слове пишет, что находящемуся еще в душевном не должно пускаться в море мира, и между прочим, вредящим душу, упоминает и об начальстве. Однако ж не собственно сан начальства, но ваша немощь душевная и непобежденные еще страсти, а главные: славолюбия, сластолюбия и сребролюбия, – с которыми не могло встретиться чувство ваше без повреждения душевного свирепостью их. И вы уже находитесь без оружия и не в силах сопротивляться им. Есть люди, которые проходят и начальство не только без повреждения себя, но и с пользой для ближних, но они сильны стать против страстей, а немощному, дабы и самому не погибнуть, и окормляемых им не погубить, что нужно делать? – Если есть в вас истинное желание ко спасению души вашей, то примите совет, не от меня, но от святых отцов – истинных делателей и учителей монашеского жития: святой Иоанн Лествичник пишет: «Которыми страстей пороками взошло в нас нерадение, теми должно и выйти…» Из писаний отцов: святого Симеона Нового Богослова, прп. Нила Постника, прп. Иоанна Златоустого вы увидите важность сана, и соотнесете вашу способность и силу с немощами душевными, и какой предлежит дать ответ не за себя только, но и за души других.

А что он вас сильно укоряет, и смиряет, и поносит, то вы, когда при помощи Всемогущего да со благодушием будете переносить и ко своим грехам приписывать, то вам от этих произношений последует польза значительная! Но если же будет приходить ожесточение и пагубнейшее отчаяние, то вы многого лишены будете; во свидетельство вашей любви на среду помещаю святого Симеона Нового Богослова главу 31: «Бесчувствуемый или досаждаемый и сильно болящий сердцем познаваем есть от этого, что древнего змея носит в глубине. Если с молчанием претерпит или со многим смирением отвечать будет, немощным его и расслабленным сделает; если же с горестью противоречит или заговорит с дерзостью, даст крепость змею яд изливать в сердце его и свирепо поедать внутренности его…», да видим и уразумеваем, каковая польза претерпевать укоризны и бесчестия и от нетерпения и ожесточения какой грех и вред.

По нашему слабому рассуждению, не противно будет воле Господней, если вы употребите все ваши силы, чтобы противостать печали вашей, не имеющей ни малейшего основания. Милосердный и Правосудный Господь ужели будет казнить живущую у вас за ваши грехи? Откуда такое рассуждение? Без сомнения: от врага. За грехи Давида, пророка и царя, Господь поражал смертью его народ, но и то после извещения. Но кто из вас осмелится поравняться с Богоотцом и подумать, что он подобно Давиду столь редко впадает в прегрешения, что за первый его грех будет непременно поражен не он, а его ближний, – тот будет недуговать злейшим тщеславием. Правосудие Божие, если бы от нас, окаянных, – как от Давида – потребовало возмездия, то что бы стало с нами? Куда мы скрылись бы от обличения Господня? Не казнит нас Человеколюбивый наш Спаситель, а милует и Своей Кровью омывает всегда, когда мы к Нему прибегаем. Перестаньте же раздражать Его своим неразумием и научитесь, призывая Его помощь, покоряться Его воле, без которой волос головы вашей не погибнет. Печаль ваша непременно заслужит наказание, и не на другом ближнем вашем, а на вас самой оно явится, если продолжать будете в утешение врага.

А что вы вопрошаете мою худость и просите моего недостойного благословения, дабы вам единожды в день есть в вечер сухоядение, то и на это заочно моих сил недостает об этом рассудить, не зная потонку ваших там дел и между собой с сестрами… Но только, хотя вы несколько и заметили, что от такого пищеупотребления бывает вашим чувствам и телу движениям облегчение, но, однако, хотя я и согласен с этим, но не дерзаю один соизволить вам на это. Но проси матушку, ей вы там виднее и ваши сообращения, и если ей Бог возвестит и попустит, то и я благословляю, и если же после усмотрите, что вы этим будете вредиться (то есть гордиться), то она, и не относясь со мною, может вам и более это оставить… Я не знаю, что для вас тяжелым покажется, что не досыта наедаться, а как видно из многих святых, что наиболее советуют употреблять и томиться голодом… и утверждают за полезное, но и вашей меры не опровергают… Но как выше сказано, матушка поблагословит, так и располагайся.

Послушай, дочь Л., поскольку мы должны приучать себя к умиротворению и смирению не в таковой буре, волнуемой и покрывшей ваши чувства душевные и телесные, но заблаговременно послушание оказывать маменьке и ни в чем не составлять по своей воле, но худо ли или хорошо, согласоваться, как маменька рассудит и утвердит, на то и понуждать себя, чтобы так исполнить, как маменька утвердила, написано же: «Отдай кровь и прими дух» (то есть хотя и очень не нравится какая вещь, и тебя побивают десять мыслей лучших), но ты должна с великим понуждением и пролитием крови внутри себя согласиться на вышеозначенное маменькой определение и мало-помалу благостью Божией в таковое устроение придешь, что даже за большую тягость будешь почитать, что только по своему разумению сделать или что кому советовать. А во время великого смущения и ожесточения, описанного вами, можно бы вам себя укротить. Если бы вы да имели благоговение и веру достодолжную к своей маменьке, то бы и в таковое время могли бы ее увещательными словами остановиться и смирить себя, но как вы издавна погрязли в своенравии, а к маменьке непокорливы, и по вашему высокомудрию кажется она вам недостаточной к руководству и окормлению! Но прошу и молю, как можно понуди сердце свое к повиновению и послушанию, чем и обретешь в душе своей покой и мир Божий приобретешь в утешение себе!

Из письма твоего видим твое сердечное смущение и обуревание, какое ты принимаешь в прохождении твоего послушания, и даже до того помысел твой простирается, что готов перейти в штатный монастырь, где надеешься от этого послушания избавиться. На это, возлюбленный наш брат, что имеем тебе сказать в утешение? При сердечном о тебе сожалении скажем то, что все находимся в бедах, скорбях и искушениях, которыми живот вечный стяжается, и без скорбей спастись невозможно. Ибо, по Писанию, «многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22), но скорби эти различны есть: одному – эти, другому – иного рода, одному телесные, а этому – душевные, тому – бедность, а некоторому – поношение, иному болезни. Все же они посылаются по всепремудрому Промыслу Божию по силе каждого и по мере нужды в его устроении. Поистине, мы соучаствуем тебе в скорби по твоему послушанию, но скажи, ручаешься ли ты за это, когда бы был в обители, избежал ли бы ты скорбей другого какого рода или суда своей совести за преслушание? Ты знаешь, что отец игумен не заставил бы тебя насильно ехать и нисколько не теснил бы за это. Это более бы тебя уязвляло. Ты взираешь на будущее время и помышляешь для избежания этого послушания о переходе в штатный монастырь. Чего ты ожидаешь, одобрения этого помысла или противоречия ему? Одобрить это значит подвергнуть себя впоследствии всегдашнему от тебя нареканию. А лучше предать это совершенной твоей свободе и дабы она соображалась с волей Божией. Между прочим, можешь сказать нечто в противоречие, но не заставляющее: скажи, пожалуй, ручаешься ли ты за будущие твои не только годы жизни, но за дни и минуты? И что будет вперед, кто знает? Если же и продлит Господь жизнь твою, ты перейдешь в штатный монастырь – избежишь скорби по послушанию сбора, но ручаешься ли ты, что не встретят тебя там гораздо важнейшие скорби, даже и до раскаяния?
Впрочем, не должно полагать, что всегда на тебя будет падать жребий этого послушания, в обители людей довольно.

Когда кто к вам придет и, хотя по действу и научению всеобщего врага, начнет вам произносить пустые слова и события, то вы, видя по лицу значительности ее, если не можете сократить переговоры в рассуждении лицеприятия, то должно стараться уши себе заложить, или чтобы в одно ухо слово принимать, а в другое выпускать и мысленно просить Господа, чтобы сохранил нас от такого яда душетленного; и когда так начнете поступать и в прочих подобных случаях, и ту, которая наполняла ваши уши душевредными повестями и суесловиями, мы обязаны по заповеди Господней любить и сожалеть. А произносимые ею нелепости презирать и ненавидеть сильно, и благостью Господней даруется вам чувство охраняться от осуждения; и памятовать святого пророка Давида стих: «От тайн моих очисть меня, и от умышленных удержи раба Твоего» (Пс. 18:13). И так как выше сказано, когда от осуждения предохраняться начнем, то благодать Божия неотступно при нас пребудет, и нечувствительно утверждает нас и охраняет, и невидимо отражает бесовские действия и мечтания. А внутри нас укрепляет силы душевные, и действие молитвы воскрыляет, и память смертную напоминает и будущие вознаграждение и вечные муки! И этими душевными чувствами, деяниями поражаются скверных помыслов нападки и истребляются.

Насчет слабости матушки игуменьи и в случае перемен, порядка и обстоятельств нам не нужно смущаться, но все это состоит в руке Господа, создавшего нас и искупившего драгоценной Своею Кровью, и Он всячески заботится о нас и промышляет, но мы, малодушные и младенчествующие умом, но от забвения и нечувствия, не имея должной веры к Его милосердию и надежды, и это видя, всеобщий враг влагает нам помыслы малодушия и отчаяния, которые губят души наши.
Но мы, о матушка, да положим всю нашу печаль на Господа, и Он позаботится об нас благополучно.

Вы изволите вопрошать мою худость, дабы вас научить терпению против обидящих и враждующих на вас, а как – нас научает Спаситель наш Иисус Христос в Евангелии от Матфея: «А Я говорю вам: не противься злому, но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду; и кто принудит тебя идти с ним одно поприще, иди с ним два. И еще: «А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:39–41, 44–45).
Итак, внимая этому Евангельскому учению, мы обязаны всячески молиться за творящих нам напасть. Так же подтверждает святой апостол Павел, обращаясь к Римской Церкви в главе 12, стих 17: «Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками… будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь. Итак, если враг твой голоден, накорми его… ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья» (Рим. 12:17–21). Да видим, прелюбезнейший, каковое нам учение преподает Сам Спаситель Господь наш Иисус Христос и возлюбленный Его ученик святой апостол Павел, просветитель вселенной, ясно научает, как нам поступать с обидящими и ненавидящими нас. И в дополнение во вседневной Евангельской молитве, всегда читаем: «И остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должникам нашим, и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго». Стих 14: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный» (Мф. 6:14–15).

Скажите ей, что во искушении ее требуется терпение и сознание своих немощей, признание своих грехов и самоукорение, на что Бог призрит и умиротворит враждующих на нее. А если будет обходиться с прекословием, вздором и злопомнием, то более воздвигнет на себя гонения и скорби.

«Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут» (Мф. 5:7). Как же ты можешь надеяться милости, когда сам не творишь таковой и взамен еще потчуешь тычками. Сколько бед случилось от одного тычка: 1) оскорбил человека, а писано есть: «Гневающийся на брата своего напрасно есть человекоубийца» (Мф. 5:22; 1 Ин. 3:15), 2) потащили самого в полицию, 3) ты купишь честь свою деньгами – стыдно, брат, и грех так поступать. Гораздо лучше помириться и сказать «виноват» тому, кого обидел, нежели заводить спор, ибо сказано: «Солнце да не зайдет во гневе вашем» (Еф. 4:26). Итак, скорее мирись с тем, кого обидел. Гораздо будет лучше, и он сам возьмет просьбу свою назад, и расходу будет меньше, и чести больше, и душе облегчение.

П. И. требует моего совета, как поступить с родителем. Жалко мне его, но нечего делать, должно потерпеть от родителя. Если что несвойственное для него бывает, в церковных историях на многих местах видим заповеди – чтить родителей, какого бы они поведения ни были. Послушай, что тебе и ему скажу: «Почитающий отца очистится от грехов, почитающий отца будет иметь радость от детей своих и в день молитвы своей будет услышан. Делом и словом почитай отца твоего и мать, чтобы пришло на тебя благословение от них. Сын! Прими отца твоего в старости его. Хотя бы он и оскудел разумом, имей снисхождение и не пренебрегай им при полноте силы твоей, ибо милосердие к отцу не будет забыто. Оставляющий отца - то же, что богохульник, и проклят от Господа раздражающий мать свою»(Сир 3:3,5,8,12,13,14,16) Если же родитель отпустит его с благословением, это дело другое. Бог да благословит его. Если же нет, советую потерпеть.

Вы упоминаете об устроении своем, которым, будучи оскорбляемы, смущаетесь и доходите до малодушия. Вы хотите вдруг совершенства, не обучаясь и не претерпев вражиих нападений, и не познав своей немощи, и не смирившись, просто сказать, ты хочешь, быв еще младенцем, стать совершенным мужем или, вступя в службу нижним чином, сделаться сейчас генералом, и, начав учиться азбуке, вдруг читать все книги. Не многими ли трудами, подвигами и временем дошли до этого святые? Художество художеств и хитрость хитростей есть дело спасения, а не просто – как захотел, так и сделал. Святые отцы, деятельно прошедшие путь этот и стяжавшие богатство благости через делание заповедей Христовых, оставили нам пример в учениях своих, чтобы через это познавали в себе страсти, сопротивлялись им, а в уклонении к ним завершали смирением, самоукорением и покаянием, нисколько не надеялись на свои дела или на свои силы и на свой разум, и так помалу очищались бы от страстей и приближались к Богу. Вспомните, что Господь ублажает тесный и прискорбный путь, а не пространный и бесскорбный.

А что вы скорбите, что не благодушествуете, то эта немощь, нам попущенная, чтобы мы прибегали к твердой страже и необуреваемому пристанищу – смирению, и от таковых оплошностей да познаем свои немощи и ничтожество, и да укоряем себя и окаиваем, и да не великомудрствуем о себе, что будто уже доспели пристанища и необуреваемыми пребыть возможем. Но до конца должно жить и все продолжать учиться, как достигнуть совершенства, но на этом свете совершенства не обретется, но только Премилосердный Господь Един совершен есть, и труждающихся и постоянно с простотой и беззлобием, и смирением в Его совершенную волю и Промысл вдавшихся, хоть и при смерти, удостаивает Своими щедротами в совершенство.

Если бы пришлось кому и преткнуться, пасть ненамеренно, недобровольно, он уврачуется покаянием, слезами, сознанием своей немощи, если не откажется впредь бороться с собой, с борющим нас грехом. Таковой, если и падет – восстанет и устоит в своем основном направлении, не продавая себя греху. Не устоит тот, кто возлюбил более добродетели грех, наслаждение грехом, кто убоится скорбей по самосожалению, кто по вражию внушению, не видя в себе желаемого благого плода, откажется и от посильного понуждения себя, сочтя по гордости своей, что если, мол, я недостоин и неспособен получить вскоре и даже никогда то, что получили прежние и другие, то и трудиться нечего понапрасну. А какие-то крохи, объедки мне не нужны, – и откажется сначала в душе, а потом и наружно от намеченного прежде благого пути, пути тесного. Да не обольщает нас враг-диавол!
Если кто видит, что сильно его укоренение во грехе, что грех приобрел над ним большую власть, пользуясь забвением и неразумием его, что уплыл он далеко в море греховное, что долог и труден путь возвращения к Богу, – пусть не унывает, требуется лишь искреннее желание возвратиться к Богу, а Он уже ждет нас. Умилительно слово пророка: «Возвратитесь, мятежные дети: Я исцелю вашу непокорность», – говорит Господь (Иер. 3:22). Господь как бы просит нас возвратиться в Его отеческие объятия, не отрекается от нас, считает нас Своими детьми, как же нам отказаться от возвращения к Нему! Пусть будет путь труден и тесен, мы веруем, мы знаем верой нашей, куда он ведет. Итак, потерпим на этом пути, постараемся не сбиться с него – он блажен, он несомненно верен.

О брате! Да вникнем глубже и да увидим козни всеобщего нашего врага диавола, каковы они, во всяком месте им употребляемые! А особенно, когда человек не будет по возможности стараться иметь заботу о внимании своему сердцу и «блюдении ума», которые обучают чувства ограничивать свои деяния и не губить времени, данного на покаяние! А без этого «делания» хотя телом и удаляемся в безмолвные места, но умом нашим бродим по всему свету. На что скажу вам следующий случай. Был у нас и гостил калужский рыжий послушник Филипп, по мнению некоторых, стоит в церкви углубленный и бывает как бы во исступлении. И точно так, только в противной части; потом приходит к нам в келью красноречие высыпать… Мы, заметив вред, не стали после и в келью пускать, да и запрещали нашим с ним разговоры продолжать… Однажды я, многогрешный, выхожу из церкви от вечернего пения, и он по своей надменности при многих начал мне изъявлять свои деяния. Я вопросил его:
– Брате Филиппе! Скажи, пожалуй, когда ты в церкви стоишь, где ум свой ставишь?
Он отвечал:
– Я ум свой в небо устремляю и оттого по всему свету развеваю!
– Ох! как ты высоко и далеко летаешь! – сказали мы, – а нас Господь да сохранит от такового внимания.

А что когда Премилостивый Господь соблаговолит по Своему единственно милосердию и благости, в некоторое время дарует вам благоумиленное и приятное чувство, и вы пишете, что и навсегда желали бы в таковом покое пребывать, но это не по вашей еще мере желаете, но достаточно вам и того, что вы, по крайней мере, ощутили хотя малую зарю благотишия и душевного покоя, о чем святой Макарий Египетский Великий пишет, что и совершенным не попускает Бог в этой жизни, чтобы пребывать в видении или в действии благодати покоя, для того наиболее, если бы находясь в видении, то отнюдь не согласились бы к страдающим от страстей сострадать и подкреплять падающих.

Насчет вольности от человека, мне известного, когда вы при помощи Всемогущего Бога не ощущаете в себе еще тонкой страсти, то я еще советую немного потерпеть, но от вольности сообращения удерживать, как чуждое духовной любви!
…Да помним, что он хотя и прост, и благомыслящий, но видела ли в сочинении святого Симеона Нового Богослова, в 12 главе, что самые благоговейные этой наиболее страстью страждут…
Я вам советую всевозможно стараться принуждать себя поступать с ним погрубее и разговаривать решительнее и кратче, и по-монашески напомни, что ты вспомнила мое запрещение.

Нужно умудряться; иногда по-видимому покажется дело добро, но сделанное без благословения зло бывает, ко вреду и смущению душевному послужит.

Обрядов неприличных и сборищ неблагообразных делать не советую, за это опасаться отнюдь не должно. Никто из здравомыслящих не произнесет на это укоризны, а разве из ветреных кто дерзнет, но на это нечего смотреть.

Которые с благословением родительским приступают к сему священному Таинству, тех всячески премилостивый Господь устраивает их судьбу по Своей воле: бракосочетание бывает благоприятно не только сочетающимся, но и семейству, и всем.