Иосиф Оптинский (Литовкин)

От страстей терпением и трудом излечиваются, а тем более помощью Божией, которая ниспосылается смиренным.
Но помнить надо, что не вдруг страсти исторгаются, но требуется на это труд и время, и поэтому не надо смущаться при восстании в нас страстей, но молиться, приносить покаяние Богу, просить помощи и более всего – смиряться.

Если страсти восстают, то надо противиться им, и молиться Богу, и просить у Него помощи, и сознавать немощь свою. Если и одолевают, то и тогда не должно отчаиваться, но молись, кайся перед Богом, смиряйся, проси помощи у Господа и сама старайся воздерживаться от них. Да не осуждай других. За смирение подаст Господь и облегчение брани.

Если не имеешь больших сил на борьбу со грехом, то борись всеми силами, какие имеешь, и Господь, видя твой труд и смирение, помилует и спасет тебя. Надо помнить чаще то, что не сегодня-завтра нужно нам умереть, а там – вечная мука или вечная радость. Побуждай себя на труды спасения и претерпевай в них до конца.

Пишешь, что уже не хотела писать ко мне, грешному, до тех пор, пока не научишься делом выполнять мои советы. Но как же это с делом-то согласить? Жизнь духовная требует от проходящих ее откровения, как замечает преподобный авва Дорофей и другие святые отцы. А ты не хочешь писать о себе – значит, не хочешь иметь откровения. Не в том дело то, чтобы быть исправной. Ибо перед Господом кто может быть исправен? И Господь не ищет от нас безгрешия, а ищет от нас покаяния, с сознанием своей греховности и с самоукорением. Итак, не пренебрегай откровением, как весьма важным врачевством от заразы греховной.

Относительно откровения матери казначее – попробуй быть дитем, то есть все говори, как дитя, с простой душой, и смотри внимательно, как она будет принимать, ласковостью не увлекайся, держи себя ровнее.

Относительно помыслов надо быть осмотрительней и с плачем взывать: «Господи, прежде даже до конца не погибну, спаси меня».

Твори непрестанно молитву Иисусову, и помыслы разные отойдут. Если бы пришлось с помыслами бороться до смерти, то тогда борьба зачлась бы за мученичество. Если бы не было никакой борьбы, то, пожалуй, подумала бы, что ты уже святая, а это было бы хуже всего.

В страстных и греховных помыслах не должно разбираться, но употреблять против них меч духовный, размышлять о страстных помыслах и разбирать их – только усиливать их.

Помыслам не надо верить, а, скорее, презирать их, не обращать на них внимания.

Себя считай хуже и грешнее всех, а если помыслы хвалить тебя будут, то не слушай этих помыслов, они от врага бывают.

«Царствие Божие силою берется» (Мф. 11:12), и без понуждений его никто не получал. Надо сносить тяготы других, а для этого проси у Господа терпения.

Если заставишь себя чаще заниматься самоукорением и воспоминанием смерти, то более терпеливо станешь нести немощи сестры и за это получишь награду от Господа, Сказано: «Терпением вашим спасайте души ваши» (Лк. 21:19). Если же не будет случаев к терпению, то и спасение не благонадежно, а теперь есть надежда, хотя и горько терпеть.

Ты жалуешься на скорби. А у кого их нет? У каждого человека свои скорби, только для постороннего глаза они незаметны. Притом скажу тебе в утешение, что только через терпение скорбей и можно спасти свою душу. Замечают святые отцы: если бы не было скорбей, не было бы и святых. И Господь дал нам такую заповедь: «Терпением вашим спасайте души ваши» (Лк. 21:19).

Пишешь, что между сестрами есть неисправные. И матушке игуменье писал я, и тебе пишу, что без этого обойтись нельзя, что и среди двенадцати апостолов, окружавших Господа Иисуса Христа, оказался один изменник – Иуда. И пословица старинная такая сложилась: «В семье не без урода». Везде требуется терпение, ибо, по слову Господа, «претерпевший же до конца спасется» (Мф. 10:22). А если не будет скорбей и нечего будет терпеть, то за что же нас спасать-то.

Чаще спрашивай себя, зачем я пришла в монастырь? И старайся каждый день проводить жизнь так, как ты проводила первый день, придя в обитель, и каждый день утром говори себе: «Быть может, этот день – день последний моей жизни. Потерплю же я из любви ко Господу Иисусу Христу, хотя сейчас какая бы ни была скорбь, и прощу каждому оскорбившему меня обиду. Да может быть вспомнит и меня, многогрешную, Господь, и помилует, и спасет по неложному Своему обещанию».

Тебя Господь да вразумит, как с ними, чадами духовными, обращаться, каким способом, и слово даст тебе на пользу им. Когда хочешь говорить им что, не забывай прежде мысленно у Бога помощи и вразумления просить.

Сильно нападает враг, внушая отчаяние, уныние, страх. «Там убоятся они страха, где нет страха страха» (Пс. 13:5). Иногда человек опускает руки, но такая печаль незаконна. Нужно молитвой и крестным знамением, в котором скрыта непостижимая сила, противиться врагу.

Утром и вечером клади по три поклона с молитвой: «Господи, от страха вражия избави душу мою». Страх смерти, о котором пишешь мне, есть следствие болезненности. Не надо много думать об этом, а старайся отгонять от себя этот страх. Молись Богу, всегда приноси Ему покаяние в своих грехах, и вручай себя Его милосердию, и надейся, что Господь, не хочет смерти грешника (Иез. 33:11), не восхитит неготовую душу твою. Молись об этом и Пресвятой Богородице, а смущениям не предавайся.

О страстях-то надо заботиться побольше, чем о келье: келья-то останется, а страсти-то можешь унести с собой в вечность, которые и вечно будут тебя мучить. «Господи, прежде даже до конца не погибну, спаси меня, Человеколюбче Господи».

Очень жаль теперешнюю вашу письмоводительницу Ольгу – вы думаете видеть в ней сумасшествие. Но мне кажется, что она просто страдает сильной подозрительностью, которая есть следствие большого самолюбия и гордости. А известно, что гордость доводит людей и до сумасшествия. Следовало бы ей сознать свою немощь – подозрительность – и не доверять себе, и не следить за чужими поступками, каяться и окаивать себя перед Богом и смиряться. Полезно ей чаще прочитывать 9-е поучение преподобного аввы Дорофея: «О том, что не должно лгать».

От страсти подозрения Господь да избавит тебя. И сама не принимай таких помыслов – это от гордости бывает. Если она (мать духовная) любит кого больше тебя, то, стало быть, та стоит этого, так надо думать, а себя считай не стоящей любви и укоряй себя. Сама люби, и слушайся, и смиряйся – и будешь покойна. А подозревать за другими не надо, это грешно.

Пишешь, что с матерью Александрой не ладишь – это нехорошо. Надо смиряться перед старшими. Если она что неправильно говорит, то поправить можно, но только с тихостью. А если не умеешь кротко говорить или она начинает спорить, то лучше молчать и не вмешиваться в разговор с ней. Характер ее потерпеть надо да стараться смиряться, тогда и мирнее будете.

Надо стараться быть кроткой и смиренной, и тогда святое иго Христово будет благо и бремя легко (Мф. 11:30). Ухаживай за больным, как за самим Христом, и за это ты получишь спасение и на земле будешь избавлена от тяжелых страстей. Не бросай больную, а то Господь пошлет другую, добрую, а ты лишишься уготованной тебе награды. Враг потому больше и нападает, что твое послушание ему очень не по вкусу, а может быть, он, пронырливый, и приметил близкий конец и хочет лишить награды. Кто за плату делает что, то за что же еще ему будет награда? Кто охотно ради Христа делает безвозмездно, тот и получит от Него во сто крат больше и наследует жизнь вечную.

От невоздержания, и гордости, и самовольной жизни рождается всякое мерзкое бесстыдство в бренной нашей плоти. Бессловесный скот и тот знает всему меру и время всякой потребности, только один человек, помрачив ум, гневается, забывая место и звание.

Описываешь, что ты раздражаешься и ругаешь и в глаза, и за глаза тебя огорчивших будто бы. – Да ты не допускай через гнев беса в твое сердце, никогда и не будешь раздражаться ни на кого. Считай все неприятности, случающиеся с тобой, что они Богом посланы тебе за грехи твои, и принимай все неприятности с благодарностью. Видишь: тебя бес и от поста отводит через раздражение... Учись, как не допускать беса в свое сердце и как и чем изгонять его из сердца своего. Считай себя никуда не годной и худшей всех на свете, тогда и ни на кого не раздражишься.