Иосиф Оптинский (Литовкин)

Пишешь, что от лености и от усталости не исполняешь иногда молитвенного правила и так засыпаешь и просыпаешь. – Должно лень от усталости отличать. Если устала и так заснула от бессилия, то укоряй себя больше перед Богом и кайся, и смиряйся. Если же ты не устала, а просто не хочется молиться, то это уже лень – тут должно понуждать себя к молитве, хотя бы она была и рассеянная. Молиться с самопонуждением состоит в нашей воле, а молиться с умилением зависит от Бога. Мы же должны молиться молитвой, какой можем, а за самопонуждение Бог даст и умиление в свое время, когда Ему благоугодно будет.

Написала ты, что берешь подвиги не по силам, а потом приходишь в отчаяние. – Но какие же это непосильные подвиги? Не хочется встать ночью – три поклона положить перед святыми иконами. Это просто лень. Впрочем, и то еще скажу: ведь тебя никто к этому не принуждает. А потому, проснувшись ночью, перекрестись с молитвой, укори себя за леность и опять засыпай. Хоть утреню-то не просыпай, и то хорошо. И смущаться тут не следует, что плохо живешь, а вместо смущения укоряй себя за леность и кайся – ежедневно перед Богом, а в положенное время и перед духовным отцом. – Удивляешься, как святые проводили ночи в молитве. То были святые, а мы с тобой люди грешные, а грешникам со святыми нельзя равняться.

Старайся с леностью бороться и прогонять ее, и понуждать себя на труды молитвенные. Помни, что понуждение себя непременно нужно для получения спасения.
К утрени приучайся ходить и стоять ее всю. В 5 часов встать нетрудно, разве когда больна бываешь, ну, тогда дело другое. Пятисотницу непременно надо справлять, за это Господь с монаха потребует, а сто поклонов можно и не класть, разве только заповедь имеешь от духовного отца.

Леность и нерадение надо побеждать, надо понуждать себя ко всему; помни, что леность ходатайствует душе муку.

Если когда и поспишь, и пролежишь, или поленишься, скорее с покаянием к Господу Милосердому. И послушанием не отягощайся, но Бога ради неси.

Получил твои два письма. Пишешь в первом, что начинаешь понуждаться. Подумал, слава Богу. А в другом пишешь, что опять лень напала, и молитвы пропускала, и по целым дням спала. Видно, попускает Господь немощь и леность к смирению нашему да чтобы не хвалились, а в чувстве покаяния всегда пребывали, а это самое надежное состояние – постоянное сокрушение сердца. Ради этого и исправления свои надо забывать, а нерадение всегда на память приводить.

Пишешь, что леность объяла тебя. – Помоги, Господи, избавиться от нее и иметь усердие ко всякому делу благому, а тем более к послушанию и к молитве. Старайся прогонять леность и проси помощи у Господа. Спать много не надо, а 6 часов. А то от многого сна и тело слабее бывает. Ешь умеренно, без лишнего.

Что на душе мир и со всеми покойна, то Бога благодари и всеми силами этот мир хранить старайся, ибо он Бога вводит в душу.

Советую внимательно прочитывать те книжечки наружного поведения для новоначальных иноков, которые я дал бывшим у меня сестрам. Шалости, каковы бы они ни были, хотя и кажутся невинными, очень душевредны для иноков. Шалости и всякая вольность в обращении, хотя и со своими сестрами, есть дерзость, по толкованию святых отцов, и не заботящихся о покаянии и исправлении вводят в блуд, чего, к несчастью, многие не знают. Монашеская жизнь называется еще и постнической, девственной и нестяжательной, а поэтому особенно надо храниться от грехов, ведущих к нарушению этих добродетелей.
Не для игр, забав и увеселений мы вступили в обитель. Не должно быть в обителях места смеху и забавам! Тут мы должны каяться, плакать, кратковременной земной жизнью израбатывать свое вечное спасение. Хотя это покажется и очень скучным и печальным, но что делать? Плотская, а не духовная жизнь должна наследовать смерть и тление. Пора одуматься и поспешить исправиться, чтобы не застиг нас смертный час неготовыми.

Молюсь, чтобы Господь просветил твой ум. Не ищи своего пути к Царствию Небесному, а иди тем узким, по которому тебя ведет Господь. Получше разбери-ка свою жизнь и сравни с той жизнью, которую ты обязана по обету монашества проходить, – ты непременно увидишь, что ты живешь не в скорбях, а в прохладе. Одно безропотное терпение и покорение участи спасет нас, слабых, а если и это последнее средство отвергнем, то не спасение, а погибель наследуем. Будь усердной к молитве и послушаниям не ради какой корысти, а единственно ради Бога, – тогда все дастся тебе, что теперь ты никак не можешь, а тогда все это само придет к тебе.

Если все будут делать по-нашему, то это будет уж не монашеская жизнь, а барская.

Всякое послушание есть крест, а тем более послушание настоятельское. Но этот крест вы не самочинно взяли на себя, но возложен за послушание, ради послушания, и несите безропотно, но в терпении. И за труд и скорби ваши награду получите от Бога. В делах умудряйся, по возможности во все сама входи, за всем смотри, все знай, может быть, и дело пойдет лучше. Побеждай все неурядицы терпением, снисходя немощам ближних, но и слишком не распускай. Особенно старайся от душевного вреда охранять сестер.

Относительно святой схимы так поступи, как Серафима Клыкова, то есть когда совсем ослабнешь, приблизишься к гробу, тогда можно и схиму принять. Операции не надо, лучше потерпеть грехов ради. Клыкова страдала целый год, зато милостью Божией очистилась. По смерти ее видали у нас хорошо. Люты скорби и болезни, но сладок вечный рай.

В спасении нашем главное надо иметь мужество, то есть всеми мерами стараться понуждать себя на всякое добро, на немощи меньше надо обращать внимания. Разные немощи да скуки – лени и нерадению внуки. Терпение, и смирение, и самоукорение необходимо нам во всяком деле иметь.

Надежды на спасение никогда не надо терять по милосердию Божию, в покаянии прощающему наши согрешения, но и излишне надеяться тоже не должно. Между страхом и надеждой должно быть спасение наше для того, чтобы не вознерадеть, но страхом наказания пробуждать свое нерадение.

Будущее же наше в руках Божиих. И без искушений прожить век нельзя. Не то, так другое, не другое, так третье. Потому и Господь предостерегает: «Будьте готовы». Впрочем, если всегда будете молитвенно прибегать ко Господу, с надеждой на Его милость, то всегда будете обретать благовременную от Него помощь.

Пишешь, что наскучила жизнь земная тебе. А ты забыла, что в загробной жизни грешных людей ждет? Ведь там в миллион раз трудней и скорбней, чем на земле, а в рай Божий кое-как живущих тут не впустят. Поэтому нужно заслужить прежде покаянием и слезами оставление грехов и просить Бога, чтобы дал помилование на Страшном Судище Своем. Лучше, чтобы тут наказал, да там бы не отослал в муку вечную, заслуженную ежедневными грехами.
Смиряйся и исправляйся, считай себя худшей всех на свете.

Вы думаете, что за грехи Господь наказал вас. Может быть, и так, а может быть, к испытанию вашей веры. А скорее всего – по той и другой причине. Впрочем, как бы то ни было, ваше дело – в постигшем вас временно наказании усматривать должно благость Божию к вам и любовь. Ибо Господь Премилосердый временными скорбями хочет избавить вас от вечных ужаснейших мучений, о которых подумать страшно. А потому взывайте ко Господу с праведным Иовом: «Да будет имя Господне благословенно отныне и до века» ( Иов 1:21).

Описав свои скорбные обстоятельства, вы спрашиваете меня, грешного, не отказаться ли от начальства. Без сомнения, вы можете оставить начальство, дабы избежать скорбей. Но куда же можно от них укрыться? И кто из людей живет без скорбей? Недаром земная наша жизнь названа долиной плача. При перемене жизни скорби только изменяться могут, но легче от этого быть не может, а, напротив, скорби могут усугубиться, как сказали старинные люди: «Побежишь от волка, нападешь на медведя». И Господь наш Иисус Христос в святом Евангелии нигде не заповедал своим последователям избегать скорбей, а всегда учил терпению, говоря: «Терпением вашим спасайте души ваши» (Лк. 21:19), и «претерпевший до конца спасется» (Мф. 10:22). И блаженными назвал терпящих поношения, ношения и всякие скорби. И все угодники Божии достигли вечной жизни скорбным путем. – А потому и вы, честнейшая матушка, если желаете уневеститься Христу в чертоге небесном, не отрицайтесь нести иго начальствования, возложенное на вас Самим Господом, а лучше предайтесь в Его святую волю, ибо без воли Его ничего с нами не бывает. – Вы жалуетесь на слабость здоровья; но «сила Божия совершается в немощи» (2 Кор. 12:9). На наших глазах шамординская начальница слепая начальствует. Кому Бог определил начальствовать, тому Он и помогает.

Скорбите о своем начальствовании, и приходят вам мысли, не согрешили ли вы тем, что взялись за это непосильное для вас дело. – Смотря на обстоятельства, при которых вы приняли начальствование, можно положительно сказать, что не согрешили. А что дело это для вас непосильное, то нужно сказать правду, что оно и ни для кого из настоятелей непосильное. Но если вы во всем будете возлагать печаль свою на Господа и от Него Единого искать и ожидать помощи и вразумления, то Сам Господь невидимо будет управлять и вами, и вашими делами, так что вы сами будете в чувстве своего сердца восклицать: «Дивны дела Твои, Господи! Все Премудростью сотворил, и теперь творишь со мною, грешною и недостойною рабою Твоею!»
Того ведь только и ищет от нас Господь, чтобы мы смирились, чтобы сознали свое бессилие, свое ничтожество, свое окаянство, свою никуда-негодность и всем сердцем обращались бы к нему, и всеусердно просили у Него помощи... Итак, достопочтеннейшая матушка, да не смущается сердце ваше, ни да устрашает вас начальствованием вашим, только старайтесь жить и действовать по совести. Даже и в случае преткновений не унывайте, а приносите Господу покаяния с твердой надеждой на милосердие Божие.

Если Царица Небесная управила твой путь, то не оскорбляй Ее своими нерадениями и небрежностью в деле своего спасения. «Царство Небесное силою берется, и только одни употребляющие усилие получат его» (Мф. 11:12), а ленивые услышат грозный глас: «Лукавый раб и ленивый… выбросьте его во тьму внешнюю» (Мф. 25:26, 30).

В трудах твоих да поможет Господь и ревность ко спасению да воспламенит в душе твоей. Пишешь, что заленилась. Принуждать надо себя и возбуждать к деятельности. Помни прежнее горение и усердие, и воздыхай к Богу о своем нерадении, и, хоть насильно, молись мытаревым голосом. Господь призирает на сердце сокрушенное и болезнующее, и печаль о своем нерадении принимается от Господа вместо делания. Только осуждать других не надо.

Ты говоришь, страх на тебя напал о том, что нерадиво живущие могут попасть в адские муки, если только не исправятся. Да, это так. Но ведь это не к тебе одной относится, а вообще к нерадивым о своем спасении.
Ты же, зная это, постарайся исправиться, и будешь вместе с мудрыми девами в чертоге вечного Небесного Жениха Христа.

Ты пишешь, что ты такая нерадивая, непрестанно ропщущая, на всех раздраженная и всех осуждающая и прочая. Притом еще и Богу молиться ленивая. И просишь, чтобы помолиться о тебе. Даруй же тебе Господь такое чувство, чтобы ты искренно сознавала себя хуже всех и молилась бы не иначе как молитвой мытаря, а не подражала бы фарисею, молящемуся в храме: «Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди… или как этот мытарь» (Лк. 18:11). Прости, сестра, если за нас будут молиться все святые, а мы не будем принуждать себя своим свободным произволением исправлять свои недостатки и не перестанем продолжать свои грехопадения, то и молитвы святых будут для нас бесполезны. Ведь ты признаешь же: все то, что ты делаешь, все это делаешь против учения евангельского, учения Иисуса Христа (прочти Евангелие от Матфея от 5 главы до 28 стиха 7 главы). И призвав в помощь Господа, положи начало к исправлению. А то, признавая все, что ты живешь нерадиво, сама и палец о палец в труде ко спасению не хочешь принудить себя. В таком случае остается мне сообщить тебе, что однажды пришли братья к авве Антонию и говорят ему:
- Дай нам наставление, как спастись.
Старец отвечал им:
- Вы слышали Писание? И этого очень довольно для вас.
Они сказали ему:
- Мы и от тебя что-нибудь хотим услышать.
Тогда в Евангелии сказано: «Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую» (Мф. 5:39).
Они говорят ему:
- Мы не можем этого сделать.
- Если вы не можете подставить другой, по крайней мере, переносите удар в одну.
- И этого не можем.
- Если этого не можете, по крайней мере, не платите ударом за удар.
Братья сказали:
- И этого не можем.
Тогда старец сказал ученику своему:
- Приготовь им немного кашицы: они больны. Если вы одного не можете, другого не можете, то что я вам сделаю.

Исполняю твою просьбу – молюсь за тебя, но молитвы тогда только будут тебе содействовать, когда и ты сама принудишь себя на исполнение воли Божией, ибо сказано: «Прилагающие усилия получат Царствие Небесное» (Мф. 11:12). – А не ленивые и нерадивые.