Вижу писанное вами о своем охлаждении ко всему монашеству, причиной чему приписываете сан начальства. Усматриваю и луч надежды к утешению о вас, всей душой желание ваше разрешиться от уз начальства. Но его погашает малодушие и сомнение ваше после о раскаянии. Вы находитесь теперь между этими помышлениями в борьбе, не знаете, к чему обратиться, видите, что горе монаху, вкусившему начальнической жизни, которая лишает его добрых свойств. Потому ясно вижу, что и желаете спасения души, но и любления плоти со страстями колеблют вас…
Вспомните свое намерение и ревность при вступлении вашем в монашество, обеты его и усердие ваше с попечением старцев о снискании спасения души, и если что было приобретено – где оно теперь?.. Что этому причиной? Вы скажете: сан начальства, – точно, неоспоримо, как и святой Исаак Сирин в 56-м Слове пишет, что находящемуся еще в душевном не должно пускаться в море мира, и между прочим, вредящим душу, упоминает и об начальстве. Однако ж не собственно сан начальства, но ваша немощь душевная и непобежденные еще страсти, а главные: славолюбия, сластолюбия и сребролюбия, – с которыми не могло встретиться чувство ваше без повреждения душевного свирепостью их. И вы уже находитесь без оружия и не в силах сопротивляться им. Есть люди, которые проходят и начальство не только без повреждения себя, но и с пользой для ближних, но они сильны стать против страстей, а немощному, дабы и самому не погибнуть, и окормляемых им не погубить, что нужно делать? – Если есть в вас истинное желание ко спасению души вашей, то примите совет, не от меня, но от святых отцов – истинных делателей и учителей монашеского жития: святой Иоанн Лествичник пишет: «Которыми страстей пороками взошло в нас нерадение, теми должно и выйти…» Из писаний отцов: святого Симеона Нового Богослова, прп. Нила Постника, прп. Иоанна Златоустого вы увидите важность сана, и соотнесете вашу способность и силу с немощами душевными, и какой предлежит дать ответ не за себя только, но и за души других.
