Верный Слову Божию обуздывает страсти, отражает нападения врага (Иак.4:7); действуя под руководством Евангелия против собственного самообольщения, укрощая страсти, этим уничтожая мало-помалу влияние на себя падших духов, он мало-помалу выходит из состояния прелести в область истины и свободы (Ин.8:32).

Диавол существовал не с самого начала, но был создан ангелом; назвался же диаволом тогда, когда оклеветал Бога перед людьми, а людей перед Богом, когда стал вооружать Владыку против слуги и слугу против Владыки.

Духи злобы крайне боятся благодати Божественного Духа, особенно когда она посещает обильно, или когда мы сияем чистотой под действием Божественного поучения и чистой молитвы.

Изобретатель зла, когда не успел в клевете, не вовсе перестает придумывать козни тем, на кого злоумышлял, а, напротив того, обращает изобретательность на особую военную хитрость, улавливает естество человеческое в порок приманкою удовольствий. И действительно удовольствие, подобно какой-то приманке, ко всякому пороку, как скоро поставлено на вид, жадные души удобно привлекает удочкою погибели; особенно же естество наше без всякой какой-то осторожности вовлекается во зло сладострастием.

Может быть, что до сотворения человека и для диавола оставалось еще какое-нибудь место покаянию. И эта гордыня, как ни застарела была болезнь, могла однако же восстановить себя в первобытное состояние, позаботившись излечить в себе болезнь покаянием. Но как скоро явились и устроение мира, и насаждение рая, и человек в раю, и заповедь Божия, и зависть дьявола, и убиение возвеличенного, с тех пор заключено для дьявола и место покаянию.

К душе сильной не могут демоны подступить, и издали строят страшилища, и шумные воздвигают возгласы, чтоб поколебать веру и затмить надежду отчаянием.

Со времени падения человека диавол получил к нему постоянно свободный доступ. Его власти, повиновением ему, человек подчинил себя произвольно, отвергнув  повиновение Богу. Бог искупил человека. Искупленному человеку предоставлена свобода повиноваться, или Богу, или диаволу, а чтоб эта свобода обнаружилась непринужденно, оставлен диаволу доступ к человеку.

Вращающееся пламенное оружие в руках воздушного князя есть власть демонов вращать умом и сердцем человека, колебля и разжигая их различными страстями.

Таковы ухищрения врага: он возводит лестью на большую высоту, бросает затем в глубокую бездну.

Диавол поражениями еще более раздражается, не вступает в борьбу прямо, в которой легко был бы побежден, но, надев маску дружбы, многократно побеждавших одолевает и, обольстив мыслью, что никогда не будут побеждены, расслабив же трудом, истощив весь их запас, потом уже ввергает их в бездну непотребства.

Телесные чувства служат как бы дверями и вратами во внутреннюю келию, где пребывает душа. Эти врата открываются и затворяются по действию Бога. Премудро и милосердно пребывают эти врата постоянно заключенными в падших человеках, чтобы заклятые враги наши, падшие духи, не вторгались к нам и не губили нас. Эта мера тем необходимее, что мы, по падении, находимся в области падших духов, окружены ими, порабощены ими.

Страшный этот разбойник, диавол, не просто нападает на плывущих по этому исполненному бурею морю, но сперва испытав и узнав душевные наклонности, потом принимается за дело и строит козни. Поэтому, пытливо изведывая стремления, наклонности и приверженности каждого, не пропуская ни малого времени, даже часа, потом подает извне служащее пищей страсти, и к чему ощущает особенно склонным, в том и отыскивает слабую сторону. Потому-то благоискусному надлежит сделать себя безопасным отовсюду, ибо не редко враг овладевал даже житием, подобным городу, огражденному неприступными стенами, отыскав одну слабую сторону и доказав, что бесполезна крепость прочих стен.

Человек участвует в падении отверженных ангелов, и если последует злым внушениям, приносимым ими и возникающим из падшего естества, то делается подобным демону.

На высоких молитвенников нападают демоны, ввергая в их ум простые помышления о вещах чувственных и тем отвлекая их от молитвы; на прилежащих познаниям, на должайшее время задерживая в них страстные помыслы; на подвизающихся в деятельной жизни — склоняя их грешить делом. Всяким способом со всеми борются окаянные, чтобы отдалить людей от Бога.

Удары, какие наносит нам враг, явно и не явно, мы часто замечаем и видим, мучения же и досады, какие он от нас терпит, когда мы или преуспеваем в добродетели, или каемся в прегрешениях, или переносим оскорбления, или благодушествуем в несчастиях, или пребываем в молитвах, или другие какие совершаем дела благочестия, от которых он раздирается, мучается, плачет и распадается, — этого всего мы, по смотрению Божию, не видим, чтоб не возгордиться.

Достигший познания себя посредством духовного подвига видит себя окованным страстями, видит действующих в себе отверженных духов.

Победи только самого себя — и победишь козни диавола.

Враг умеет все обставить красивою благовидностью.

Как и в настоящей жизни, не там, где находится солома, сено или песок, но там, где находятся золото и жемчуг, там именно постоянно собираются разбойники, так и диавол там именно и строит свои козни, где видит богатства, скопляемые душой и умножающиеся сокровища благочестия.

Отвергающие бытие падших духов непременно вместе с этим отвергают и христианство. Если нет падших духов, то вочеловечение Бога не имеет ни причины, ни цели.

Уму, научившемуся разумно избегать невидимых схваток или столкновений с невидимыми врагами, не следует ни приступать к естественному рассуждению, ни что-либо другое делать во время нападения злых сил, но только молиться, утомлять трудами тело, пресекать со всем тщанием вещественное мудрование и блюсти стены города, имею в виду, — сторожевые душевные добродетели, или способы хранения добродетелей, т. е. воздержание и терпение, чтобы как-нибудь враг, прельстив душу правыми деяниями и похитив ее склонение на свою сторону, не отдалил ее от Бога, «напаяя ее развращением мутным» (Авв. 2:15), и мнимым добром не увлек сердца, ищущего лучшего, к худшему.

Противьтесь диаволу и старайтесь распознавать его козни. Он горечь свою обычно скрывает под видом сладости, чтоб не быть открытым, и устраивает разные призрачности, красивые на вид, которые, однако ж, на деле совсем не то; чтоб обольстить сердца ваши хитрым подражанием истине, которая достойно привлекательна; к этому направлено все его искусство, чтоб всеми силами противиться всякой душе, хорошо работающей Богу. Многие и разные вкладывает он страсти в душу для погашения в ней Божественного огня, в котором вся сила, особенно же берет покоем тела и тем, что с этим соединено. Когда же увидит, наконец, что всего подобного остерегаются и ничего не принимают от него, и никакой не подают надежды, чтоб когда-нибудь послушали его, — отступает от них со стыдом. Тогда вселяется в них Дух Божий. Когда же вселится в них Дух Божий, то дает им покойными быть, или покой вкушать во всех делах их, и сладким делает для них несение ига Божия.

Нет у диавола ничего столько вредного, против чего не нашлось бы у нас противодействующего средства. Нет такой тайной сети, о которой не имели бы мы знания. Нет у диавола такого замысла, которого не обратили бы в ничто даже люди простые.

Если же кто скажет: почему Бог не уничтожил древнее искушение, то ответим, что и здесь Он поступил так, заботясь о нас. Если бы лукавый овладевал нами насильно, то этот вопрос имел бы некоторую основательность. Но так как он не имеет такой силы, а только старается склонить нас, между тем как мы можем и не склоняться, то зачем устранять повод к заслугам и отвергать средство к достижению венцов? Бог для того оставил диавола, чтобы те, которые были им уже побеждены, победили его самого.

Лукавые демоны имеют свои оружия, противоположных свойств с оружиями праведника. У праведника есть щит веры, а щит лукавого — щит неверия. У одного меч слова, у другого — меч бессловесия; один обезопасил себя бронею правды, другой покрыт бронею неправды; главу одного сдавливает шлем спасения, на голове другого шлем погибели; у одного ноги уготованы к благовествованию мира, ноги другого текут для возвещения зла.

Как стрелок, желая метко пускать стрелы, прежде заботится о своем положении, старается стать прямо цели, так и ты, намереваясь стрелять в злую голову диавола, сначала позаботься о состоянии своих помыслов, чтобы, приняв прямое и удобное для себя положение, успешно пускать в него стрелы.

В какой мере приближаемся мы к Богу, в такой более и более свирепеют на нас демоны.

Бесы, не терпя ревности в человеке, разными способами смущают ум его, с намерением примешать к нему развращение мутно (Авв. 2:15).

Нет ничего злее диавола. Так он повсюду обременяет и развлекает своих слуг бесполезными трудами, и не только не допускает получить награду, но умеет еще сделать их достойными наказания.

Падший дух усмотрел, что искушения явные, грубые и жестокие возбуждают в человеках пламенную ревность и мужество к перенесению их; он усмотрел это и заменил грубые искушения слабыми, но утонченными и действующими очень сильно.

Что же это за стрелы лукавого? Злые похоти, нечистые помыслы, пагубные страсти, гнев, клевета, зависть, раздражительность, вражда, корыстолюбие и все прочие худые наклонности.

Лукавый стал мертвым духом, когда вследствие сознательного, по его воле, греха справедливо был оставлен Богом, Истинною Жизнью; будучи же полнотою зла и князем завистливым, лживым, началозлобным, он не перенес того, что человеческая жизнь протекала в месте наслаждения, говорю — в раю, — но гибельным советом обольстив, сделал его общником и греха и смерти по духу. За этой же смертью духа необходимо последовала и смерть тела; и таким образом лукавый, через единую собственную свою смерть, доставил нам двойную смерть, и, низринув, — даже ниже себя самого, — он, возомнив о себе, казался великим и высоким, как перехитривший нас замыслом и поработивший, и, как бессмертный, увы, представлялся нам богом; да и после смерти, став обладателем наших душ, как оставленных Богом и сведши их в ад, заключал их в неразрешимую, как казалось, темницу.

Были и демоны некогда умами; но отпадши от того безвеществия и тонкости, вещественную некую грубость приобрел каждый из них, отелесевшись по чину и действу, которым окачествился действенно. Ибо так как и они, подобно человеку, ангельскую потеряв  ангельский вкус или ангельский рай сладости, лишились Божественного наслаждения, то в земле и они, как мы, стати находить наслаждение, вещественными сделавшись к вещественным страстям привычками.

В этом мире нужно вести ежедневную войну с диаволом, — в беспрестанных стычках отражать копья его и стрелы.

Лукавым силам свойственно, как скоро лишат нас плодов правды, до тех пора не удаляться от нас, пока не опутают заблуждением разума.

Демоны не были бы низвергнуты с неба, если бы не отпали через свое нечестие от Создавшего небеса.

Видящий чувственно духов легко может быть обманут в свое повреждение и погибель. Если же он окажет доверенность к ним, то будет обманут, увлечен, запечатлен непонятною для неопытных печатью обольщения, печатью страшного повреждения в своем духе, причем часто теряется возможность исправления и спасения.

Одно из ухищрений диавола таково, что он к самой истине всегда примешивает заблуждение, прикрашивая его разными подобиями истины, чтобы тем легче обмануть легковерных.

Все усилие и старание противника состоит в том, чтобы прийти ему в возможность отвлечь ум от памятования о Боге, от страха и любви ко Господу, употребив для этого земные приманки, или какими-нибудь благовидными мыслями отвратить ум к благам мнимым от блага истинного, т.е. от любви к Богу. Ибо все, что ни делает человек хорошего, лукавый хочет очернить и осквернить.

Диавол может погубить нас не только тем, что доводит до блудодеяния, но и противоположным  способом- именно безмерною печалью во время покаяния.

Разбойник, похититель душ, злокозненно отнял у меня свободу мою, обольстил меня и наругался надо мною. Взором глаз прельстил и пленил он меня, и вложил греховные мысли. Взглянул я, и пожелал; посмотрел с любопытством, и согрешил.

Воспротивимся диаволу и сотворим с ним брань, восприняв на себя сильные оружия нашего воздержания, т. е. прежде всего самую правую веру, упование будущих благ и нелицемерную любовь. Этими тремя духовными оружиями победим три лукавые ухищрения врага, т. е. забвение, неведение и лень. Ибо это — три лукавые и тонкие его вымыслы; этими тремя силами ввергает он в пагубу род человеческий, особенно тех, которые внимают лукавым его советам. Эти три козни его зловреднее всех его вымыслов, потому что весьма тонки и неприметно вкрадываются в нас, и мы не думаем, что делаем плохо, предаваясь этим порокам.

Невозможно, чтобы истинно боящимися Господа возобладал диавол. Он усиливается поколебать их, но искоренить не в силах.

Если намеревающийся побеждать не будет сведущ во всех частях этого искусства борьбы, то диавол и через одну какую-нибудь часть, если она останется в пренебрежении, сумеет провести своих грабителей и расхитит овец, но диавол не будет так смел, когда увидит пастыря, выступающего с полным знанием и хорошо сведущего во всех его кознях.

Не удивляйся и тому, что так много сказано о силе врагов. Знание об этом должно производить не страх и робость, но может предохранять от беспечности.

Злой демон и обманщик диавол, не имея смелости действовать открыто, зная человеческую любовь к истине, ложно принимает на себя вид истины и извергает яд свой на тех, которые идут в след его. Так этот льстец обманывает людей пустою наружностью, похищая каждого и вовлекая в свою пучину греха.

О, как хитер опутывающий нас своими узами! Мы и не чувствуем, как опутаны ими. О, как искусен налагающий на нас оковы! Мы и не замечаем, как заключены в оковы. Приятны нам стрелы его, когда умерщвляет ими душу, связанный и окованный грешник безмолвствует и остается спокойным. Какое тонкое лукавство у нашего противника, налагающего на нас узы! Вместе и связаны мы и свободны. Вдали от истины удерживается узами дух наш, но, как ничем не связанный, свободно стремится к пороку. Связан он для любви, но не связан для ненависти. Связан и встречает препятствия делать доброе, но беспрепятственно делает худое. Эти узы, какие носим на себе, так же хитры и лукавы, как и наложивший их на нас; дают нам свободу идти ко лжи, но препятствуют приближаться к истине; позволяют поспешать к левой части, но не допускают к части правой.

Бог оставил диавола по Своей заботе о нашем спасении для того, чтобы пробуждать нашу беспечность и доставлять нам повод к получению венцов.

Ни поразительнейшие знамения, ни видения грозные, ни видения насладительнейшие не производят благотворного впечатления на сердце, не доставляют ему спасения, если оно не направлено на путь спасения законом Божиим.

Никто, слыша о чувстве ума, да не воображает, будто слава Божия является ему чувственно. Мы говорим, что душа, когда бывает чиста, неизреченным некиим вкушением ощущает божественное утешение, но не так, чтобы при сем чувственно являлось ей что-либо из невидимого, ибо ныне мы верою ходим, а не виде́нием, как говорит блаженный Павел (ср.: 2 Кор. 5, 7). Почему когда кому-либо из подвизающихся явится свет, или зрак какой огневидный, или глас, пусть он ни под каким видом не принимает за истинное такое явление. Ибо это явно есть прелесть вражия, — и многие, с которыми это случалось, по неведению, сбивались с пути истинного. Мы же знаем, что, пока живем страннически в тленном теле сем, устраняемся от Бога (2 Кор. 5, 6), т.е. не имеем возможности видимо видеть ни Его, ни дивных вещей Его пренебесных.